Anyagcsere. A szervezetben lezajló, összetett fizikai és kémiai folyamatok összessége, amely magában foglalja a tápanyagfelvételt, a felvett tápanyagok átalakítását, az energianyerő folyamatokat, a különböző molekulák felépítését és lebontását, a salakanyagok eltávolítását, és még sok más, a szervezet működését lehetővé tevő folyamatot. Az anyagcserének két fő fázisa van: A felépítés (anabolismus), amikor energia-befektetés révén a kismolekulákból nagyobb, összetettebb molekulák épülnek fel, amelyek végülis a szöveteket, szerveket alkotják, és a lebontás (katabolismus), amelynek során a nagyobb molekulák energia-felszabadulás mellett kisebb molekulákra bomlanak.